معنای زندگی در ١۶ تصویر

مسئله‌ی «معنای زندگی» معمولاً در موقعیت‌های خاص و دشوار برای ما انسان‌ها برجسته می‌شود: هنگام شنیدن خبر مرگ یا بیماری سخت یکی از عزیزان، چشیدن تلخی شکست‌های کمرشکن، و … . پاسخ بسیاری از دیگر پرسش‌های مهمِ زندگی نیز به پاسخ این مسئله وابسته است. تا وقتی معنای زندگی را کشف یا وضع نکرده باشیم، به‌سختی می‌توانیم پاسخی قانع‌کننده برای سایر پرسش‌های مهم زندگی بیابیم. اما پرسش از معنای زندگی پرسشی نیست که بتوان (یا باید) پاسخی دقیق به آن داد.
اما آیا یافتن پاسخ دقیق، تنها راه است؟ آیا نمی‌توان به شیوه‌ای دیگر (مثلاً شیوه‌ی استعاری) درباره‌ی معنای زندگی اندیشید و به پاسخی دست یافت؟ تصاویر و استعاره‌های قوی به ما کمک می‌کنند تا به اندیشه‌ی خودمان درباره‌ی زندگی (دست‌کم زندگی شخص‌مان) شفافیت و غنای بیشتری ببخشیم و به یک پاسخ درست (یا پاسخ درستِ شخصی) دست یابیم.
جستار حاضر، قرار است همین کار را بکند. این جستار کوتاه، در واقع، آلبومی است از 16 تصویر که شاید بسیاری از ما بتوانیم تصویر زندگی مطلوب خودمان را در میان آنها بیابیم. به‌علاوه، با ارجاع به آثار فلسفی، برای مثال آثار نیچه و شوپنهاور، یا آثار هنری (فیلم‌ها و رمان‌ها و دیگر آثار هنری که در متن از آنها نام برده شده) این امکان را به خواننده می‌دهد که تصویر مورد علاقه‌ی خود را در آن آثار بیشتر بکاود و بجوید.