ماهیت و کارکردهای تفکر نقادانه و خلاقانه

رابطۀ میانِ جنبۀ خلاقانه و جنبۀ نقادانۀ تفکر غالباً به‌درستی فهمیده نمی‌شود. این بدفهمیْ تا حد زیادی نتیجۀ تصویری است که رسانه‌های گروهی از اشخاصِ خلاق و نقّاد ترسیم می‌کنند. رسانه‌ها همواره اشخاصِ خلاق را شبیه دانشمندان خل‌وضع نشان می‌دهند که قدرت تخیل بالایی دارند، خودجوش، هیجانی و سرچشمۀ اندیشه‌های نادرند، اما غالباً در عالمی دیگر سیر می‌کنند و از واقعیت‌های روزمره فاصله دارند. در عوض، اشخاصِ نقّاد را به‌غلط افرادی صرفاً ایرادگیر، شکاک، منفی‌نگر، خرده‌گیر، انعطاف‌ناپذیر و عیب‌جو نشان می‌دهند.
در نگاه اول به نظر می‌رسد که تفکر نقادانه و تفکر خلاقانه با هم ارتباطی ندارند یا حتی در تضاد با یکدیگرند. ظاهر قضیه این است که تفکر نقادانه خودآگاه و قابل‌آموزش است و تفکر خلاقانه ناخودآگاه و غیرقابل‌آموزش.
این کتاب رابطۀ میان وجه خلاقانه و وجه نقادانۀ تفکر را بررسی می‌کند و نشان می‌دهد که تفکر نقادانه و خلاقانه نیازمند یکدیگرند. همچنین نشان می‌دهد که ذهن‌های بزرگ در نتیجۀ به‌کارگیری هم‌زمان تفکر نقادانه و خلاقانه پدید آمده‌اند.